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明日晴れたら〜ろくでなしの恋 16

職場の後輩である、ひよこ頭の片岡の部屋に転がり込み、翌朝そのまま仕事に行った。相変わらずの雨の中、昨日の作業の続きをし、細々とした仕事をこなした。 　なにも持たずに後輩の家に泊ってしまったため、学校に行くのに教科書がなかった。社長に頭を下げて、早めに上がらせてもらい、一旦アパートへ帰った。 　ドアノブに手を掛け、鍵が閉まっていることに眉が寄る。 　合い鍵は取り上げた。智がここを出ていったなら鍵は開いているはずだ。無言で鍵を差し込み、中へと入る。玄関にはまだ智の靴が置いたままだった。 「あ、かっちゃん、おかえり」 　居間でテレビを観ていた智がわざわざ立ってきて出迎える。それを無視して置いてあった教科書を鞄に詰め、出掛ける準備をした。 「あのさ、かっちゃん……」 　黙々と作業をする克也を智が眺めている。 「お前なにしてんの？」 　智を見ないまま声を発する。 「出ていけっつっただろ」 「だってさ、ほら、鍵開けっ放しだと危ないだろ？」 「大学は？　今日は休みなのか」 「あ、いや。かっちゃんが帰ってくるの待ってたから……」 「じゃあ帰ってきたからもう出ていけ」 「かっちゃん」 「いい気なもんだな。親に金出してもらって適当にヘラヘラ通って。それで休んでも何ともねえんだもんよ。こっちはそんな風に遊んでるわけにはいかねえんだ。生活掛かってるからな」 　立ち上がり、智を見下ろす顔には皮肉に満ちた笑顔ができ上がっていた。克也を見上げている智に、顎で行けと命ずる。 「時間がねえんだ。もう行けよ。おら」 　追い立てるように背中を押し、玄関に追いやった。 「かっちゃん、ごめん」 　泣きそうな声で謝られたが、許す気にはならなかった。無言で智が靴を履くのを待ち、もう一度振り返った顔を、やはり表情のないまま見つめ返す。 　全部終わりだ。 　自分からこいつを突き放すことになるとは思っていなかった。なにがあっても、どんな理不尽なことをされても、どこかで信用もしていた。 　すべてを手に入れたいと望んだわけではない。他の女に持つのと同じような、そんな感情を自分に持たないことはすでに分かっている。 　だけど、それだからこそ、こいつにとって自分とは特別な存在であるはずだとも思っていた。 　克也を特別だと、大切だと思ってくれているからこそ、懐に入れられた。大事な部分で信頼していたそれを、こいつはいともあっさりと踏みにじったのだ。 　所詮、その程度の存在だったにすぎないことを、思い知らされた。それならば、苦しい思いをして受け入れることに、どんな意味がある？ 「かっちゃん……」 　殴るにも値しない。 　克也の返事を待つ智に、掛ける言葉などなかった。 　最後の糸を切ったのはお前だ。 　もう全部終わり。 　泣きそうな顔をしてみせようと、甘えた声を出してみせようと、もう心は動かなかった。

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